¿El ruibarbo engorda? No: 21 kcal por 100 g

¿El ruibarbo engorda?

No. Con 21 kcal por 100 g, el ruibarbo es de las verduras menos calóricas que llegan a una cocina: pesa lo mismo en la báscula que en el plato porque es más del 90% agua. El tallo crudo, que es la parte comestible, apenas tiene azúcar (1,1 g) ni grasa, así que por sí solo no mueve la aguja del peso ni aunque comas medio kilo.

El detalle que casi nadie cuenta es que el ruibarbo casi nunca se come solo. Su acidez es tan marcada que cruda resulta difícil de comer, y la solución habitual —compota, mermelada, tarta— pasa por compensar ese ácido con azúcar. Y ahí, las 21 kcal del tallo dejan de ser el dato relevante.

Lo que tiene por dentro

Fuente: USDA FoodData Central (SR Legacy), consultado junio de 2026 (datos por 100 g de tallo crudo).

Una ración generosa de tallo —pongamos 150 g, lo que cabe en un par de tallos buenos— se queda en unas 32 kcal. Es menos de lo que aporta media manzana. A esto se suman algo de potasio (288 mg por 100 g), calcio y vitamina C, en cantidades modestas pero gratis en lo calórico.

El azúcar lo cambia todo

Aquí está la única razón por la que alguien podría asociar el ruibarbo con engordar: la receta. Una compota casera suele llevar entre 50 y 100 g de azúcar por cada 500 g de tallo, lo que añade fácilmente 200-400 kcal de azúcar puro al conjunto. Y una porción de tarta de ruibarbo —con masa, mantequilla y azúcar— ronda las 300-400 kcal, casi quince veces la densidad calórica del tallo solo.

Dicho de otro modo: 100 g de ruibarbo crudo = 21 kcal; 100 g de tarta de ruibarbo = 250-300 kcal. El alimento es el mismo, pero lo que comes no. Si el objetivo es controlar el peso, el truco está en cocinarlo con poca azúcar (o con un edulcorante), apoyándote en frutas dulces como la manzana o la fresa para rebajar la acidez sin tanto azúcar añadido.

Frente a otras frutas y verduras

El ruibarbo gana a casi cualquier fruta en ligereza precisamente porque no acumula azúcar como sí hacen la manzana, el plátano o las uvas.

El mito de las hojas tóxicas

Hay una creencia muy repetida: que el ruibarbo es venenoso. Es media verdad y conviene aclararla. El tallo es perfectamente seguro y es lo que se cocina. Las hojas, en cambio, concentran ácido oxálico en cantidades altas y no se comen: por eso siempre se descartan. No es un problema de “engordar”, sino de seguridad alimentaria básica, y se resuelve con la regla de toda la vida: del ruibarbo, solo el tallo.

Si comes mucho tallo cocido y de forma seguida, ese mismo ácido oxálico puede molestar a quien tenga tendencia a las piedras de riñón, pero hablamos de cantidades poco realistas en una cocina normal.

Entonces, ¿lo metes en la dieta o no?

Sin dudarlo. El tallo de ruibarbo es uno de los ingredientes más ligeros que puedes usar y aporta acidez, fibra y frescura por casi nada de calorías. La pregunta útil no es si el ruibarbo engorda —no lo hace—, sino cuánta azúcar le pones encima. Cocínalo con la mano suave en el dulce y tendrás un postre o una guarnición que apenas cuenta, en lugar de una bomba de azúcar disfrazada de fruta.